海外でのお酒や煙草の年齢制限とは？

日本では飲酒は20歳からですが、この飲酒可能年齢、実は国や地域によってさまざまです。ご質問のイギリスの場合、基本的には18歳から飲酒が許されています。また、州によって法律が異なる国があるので、旅行前にチェックしておくとよいでしょう。ちなみにアメリカは21歳からなので、20歳の成人であっても飲酒ができません。ハワイ州などの観光地は、特に旅行者に対して厳しいので注意してください。

イタリアやフランスは、レストランでの飲酒は18歳から。ドイツは、ビールなど蒸留酒以外のアルコールは16歳から。また、マレーシアやタイ、台湾は18歳から。韓国は19歳から。カナダの場合は州によって異なり、バンクーバーがあるブリテイッシュ・コロンビア州やオンタリオ州は19歳からOKですが、アルバータ州は18歳から。オーストラリアやニュージーランドは18歳からです。

なかには、購入可能年齢と飲酒可能年齢を厳密に分けている国もあります。購入はできても、レストランなど公の場所で飲酒が禁じられていることもあるので、気をつけましょう。アメリカなど法整備が進む国や地域では、アルコール購入時、「アイディ・プリーズ」もしくは「パスポート・プリーズ」と年齢証明を求められることがあります。IDカードとは居住者が持つ身分証をさし、旅行者はパスポートしか証明扱いしてもらえないのが一般的です。IDカードの代わりに（国・地域の）ドライバーズ・ライセンス（免許証）で代用できる場合もありますが、日本の免許証を提示しても取り合ってはくれません。

日本人は一般に若くみられがちなので、疑わしい時、店員さんは必ず身分証の提示を求めます。販売した人が罰せられる国・地域は、特に厳格です。リカーショップなどへ買いに行くときはパスポートを持参するようにしましょう。また宗教的な理由から、酒類の販売や飲酒自体を禁じている国もあります。「郷に入りては郷に従え」で、訪問先の法や規律は必ず遵守するようにしましょう。