サピエンス異変

レビュー

いま人類は「人新世(じんしんせい)」という地質年代にいる――この前提から本書は始まる。「人新世」は新しい地質学の言葉で、今後正式な地質年代名として認められる予定だ。

著者は「人新世」について、衝撃的な事実がわかってきたと述べる。この年代になってから人間の免疫系の調節機構が変化し、慢性的な炎症状態になっている可能性があるというのだ。炎症は非常に悪い兆候であり、うつ病や2型糖尿病、心臓管疾患などの危険な病気にかかるリスクが非常に高まることで知られている。これらを対策するためのヘルスケアのコストも急増しており、少なくとも数カ国で保険サービスがいずれ破綻すると考えられているという。

なぜこのような状況に陥ってしまったのか。本書では230万年に及ぶ人類史を通じ、人類の辿ってきた変化を振り返る。そして人類に起きている異変をさぐり、未来に生きようとする人類に警鐘を鳴らし、その対策を提案する。

本書を読み進めるにつれ、椅子に座っていられなくなるほどの事実を目の当たりにするだろう。人類が経験しているいまの環境変化は、最終氷河期が残した変化と変わらないほど大きいのだ。

私たち人類は、自らの手で運命を良い方向にも悪い方向にも変えてきた。だからこそこの世界にもっと目を向け、どのように生きるかを考えなければならない。その際の羅針盤として、何度もお読みいただきたい一冊である。